Una carta de Jennifer R.

¿Ha experimentado alguna vez lo que se siente al no pertenecer a un lugar?
El hecho de no pertenecer a nadie ni a ningún sitio definió toda mi infancia y mi juventud. Crecí en un hogar de acogida, conh un padre encarcelado y una madre con una grave enfermedad mental.
Una de las consecuencias más dañinas de ser un niño que crece sin pertenecer a nadie, excepto a los sistemas, es lo que hizo a mi sentido de valía y valor en desarrollo como humano. Los mensajes que se me enviaron de niño (apenas con edad suficiente para ser llamado adolescente) cuando se me dejaba en una celda de detención para adultos durante días, cuando se me lavaba con manguera y champú para piojos durante los ingresos en el centro de menores, cuando se me obligaba a llevar ropa interior compartida por otros niños en los centros de acogida, cuando se me decía que no podía tener un lápiz para hacer los deberes porque era de contrabando, cuando se me decía que estaba demasiado dañado para tener una familia, era que mi propia vida y humanidad no le importaban a nadie.
Estuve encerrado durante toda mi infancia. Me supervisaron y controlaron y me colocaron en camas residenciales por toda la zona de la bahía, pero nunca me criaron ni me dieron una familia. La consecuencia es que, antes de entender el mundo, aprendí que no podía confiar a los adultos mi cuerpo, mi mente o mi bienestar. Cuando cumplí 18 años, y la edad de mi última instalación de cuidado de crianza, terminé inscribirse en San José Job Corps con el fin de obtener un GED y la formación laboral para sobrevivir, pero con muy poca esperanza para el futuro. Por suerte encontré Gardner y conocí a Cecily, mi consejera.
Cecily contrarrestó la oscuridad de sentir que mi vida no le importaba a nadie. Me ayudó con esperanza, aceptación y gracia. No se fijó en las partes de mí que estaban rotas y eran feas. No me vio como lo habían hecho los anteriores trabajadores sociales, terapeutas y psiquiatras: como una colección de las peores cosas que hice en los peores días que tuve. Gardner me vio como Jenniferno era un niño de acogida, no era un delincuente juvenil. Era una persona completa.
Cecily y Gardner nunca me juzgaron.
Hoy en día, como abogado y director del Youth Law Center, estoy liderando la carga para cambiar los mismos sistemas en los que crecí. Ahora tengo la suerte de estar en una posición para asegurar que nuestros sistemas realmente sanan y apoyan a los jóvenes a través del amor, las relaciones y la oportunidad en lugar de la encarcelación, infundiendo los sistemas con la misma poderosa esperanza que Gardner invirtió en mí.
Tu esperanza me empujó desde el GED a la universidad comunitaria, a la escuela de derecho y al liderazgo. Su esperanza para mí dio lugar a una vida para mí y mis hijos que nadie, incluyéndome a mí, habría creído realista o posible. La forma en que veo a los jóvenes de hoy y abogo por ellos es exactamente la forma en que Gardner vio y abogó por mí.
Es fácil ver el valor de alguien una vez que tiene su vida resuelta, es fácil ser miembro del club de fans cuando se ve brillante y bonito. Lo que es tan extraordinario y CRÍTICO son las personas como usted que ven los corazones, las ideas y las almas de todos nosotros que son difíciles de ver detrás de circunstancias y comportamientos desordenados debido a nuestro origen, color de piel, idioma, estado de inmigración, antecedentes penales, estado de salud mental o físico. A través de sus donaciones, ustedes tuvieron una visión diferente para mí. Gracias por todo lo que habéis hecho por mí, incluso cuando no teníais ni idea de lo que vuestro apoyo estaba haciendo realmente. Gracias por apoyar el amor, la bondad y la ayuda real que Gardner ofrece a los niños, las familias y los miembros de la comunidad. El amor es la justicia en su forma más verdadera y no hay mayor regalo que me hayas podido hacer. ¡Gracias por dar!
Haga clic aquí para donar hoy.
El amor,
Jennifer R.